Evaluating humanitarian projects in Cameroon: When local consultants try to redefine North-South asymmetries

Authors

  • Jean Émile Mba

DOI:

https://doi.org/10.21153/thl2023art1953

Keywords:

evaluation, localisation, humanitarian project, COVID-19, security crisis

Abstract

Since 2013, Cameroon has been a priority area for humanitarian action, and international expertise has long been used to evaluate and monitor humanitarian projects in this country. However, COVID-19 imposed restrictions on international mobility, causing access issues for outside experts, a process that had already begun prior to the pandemic. Indeed, COVID-19 merely exacerbated the immobility of international aid agencies that first started with the security crisis. So, while these agencies have long been reluctant to hand over the evaluation of humanitarian projects to local experts, the combination of security and health crisis has forced them to overcome this reluctance. Using the 'window of opportunity' model (Kingdon, 1984), this article shows how Cameroonian experts have benefited from the stagnation and immobility of international expertise in the country to take on the task of evaluating humanitarian projects. This repositioning in favour of local expertise has contributed to a redefinition of the power asymmetries between the Global North and South and of the relations of domination between national and international experts.

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Author Biography

  • Jean Émile Mba

    Jean Émile Mba holds a PhD in Political Science with a specialisation in International Studies. He is a researcher at the Canadian Observatory on Crisis and Humanitarian Action (C-O-CHA), but currently works for the United Nations International Organization for Migration (IOM) in Cameroon. His work lies somewhere between action and research, and focuses on emerging international solidarity practices, the dynamics of migration, and issues of gender, protection and education in the context of humanitarian crises.

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A woman at a refugee camp in Cameroon

Published

2024-02-27

How to Cite

“Evaluating humanitarian projects in Cameroon: When local consultants try to redefine North-South asymmetries” (2024) The Humanitarian Leader, 6(1), p. Working paper 042, February, 2024. doi:10.21153/thl2023art1953.